Historisk togtur med Mary Valley Rattler fra Hervey Bay

Når du går gennem smedejernsgalleriet på Gympie Historic Station, kan du lugte kul og høre klokken ringe, der annoncerer din afgang. Blandt tidstypiske paneler og modeljernbaner introducerer en frivillig guide den rige mine- og ranchhistorie, der gav liv til Mary Valley. Få minutter senere lyder fløjten, og afgangen begynder. Lokomotivet dumper rytmisk gennem enge med græssende Brahman-køer og eukalyptuslunde, der afgiver en blød, mynteagtig duft.

Toget bugter sig over smedejernsbroer og gennem små træstationer, som hver især bliver mødt af lokale, der holder pause for at se Rattler køre forbi. Vognene har store vinduer og polerede træbænke, der har bevaret patinaen fra gamle dage, og man kan kigge ud på den åbne perron og fotografere den hvide røg mod den blå himmel.

Efter lidt over en time ankommer du til Amamoor, en malerisk landsby med mindre end 1.000 indbyggere. Mens det frivillige personale manuelt drejer lokomotivet på drejeskiven, har du tid til at købe en lokal gårdkaffe eller en hjemmelavet brownie i den lille trækiosk. Den søde duft og susen af damp kombineres med lydene fra den omkringliggende busk.

På rangerens signal vender du tilbage til dit sæde for at begynde den omvendte rejse. Middagslyset fremhæver græslandets smaragdgrønne toner og broernes rustrøde farve, hvilket er perfekt til at afslutte turen med billeder, der ligner noget fra en historisk film. Tilbage i Gympie fortæller guiden anekdoter om restaureringen af jernbanen, og hvordan hver billet bidrager til vedligeholdelsen af den.