13 jun
lør
•18:00
MetLife Stadium • New York
19 jun
fre
•21:00
Lincoln Financial Field • Philadelphia
24 jun
ons
•18:00
Hard Rock Stadium • Miami
17 jun
ons
•15:00
AT&T Stadium • Arlington
23 jun
tir
•19:00
BMO Field • Toronto
27 jun
lør
•17:00
Lincoln Financial Field • Philadelphia
Værdien af hver eneste point i denne gruppefase gør opgøret til en øjeblikkelig eksamen for begge kandidater. Den femdobbelte verdensmester stiller op som den eneste nation med fem stjerner på brystet, tro mod sit DNA med tålmodigt boldbesiddende spil, driblinger på små områder og gnist nok til at sprænge selv de mest kompakte forsvar. På den anden side står sølvvinderen fra 2018 og bronzevinderen fra 2022, der satser på fodbold med kontrol, karakter og rutine, båret af en midtbane, der kan sænke tempoet eller skrue op for farten, alt efter hvad kampen kræver.
Ved VM har de allerede krydset klinger tre gange: to sejre til sydamerikanerne i gruppespillet i 2006 og 2014, og den uforglemmelige straffesparkskonkurrence i Qatar 2022, der sendte den grøn-gule gigant ud i kvartfinalen. Teknik og magi mod erfaring og kølighed i et opgør i første runde, hvor selv en uafgjort eller et nederlag kan blive forskellen på at sikre førstepladsen eller stå over for et mareridtslodtrækning i ottendedelsfinalen.
Ved det seneste verdensmesterskab leverede den grøn-gule trup en overbevisende gruppefase, men stod tilbage med et åbent sår efter nederlaget til balkan-mandskabet i kvartfinalen. Nu kommer sydamerikanerne flyvende, drevet af den uforudsigelige Vinícius Júnior og Rodrygo – og med Neymars uantastede stjernestatus som pejlemærke.
Det skakternede landshold klamrer sig på sin side fortsat til det uudtømmelige lederskab fra Luka Modric og den fysiske autoritet hos Josko Gvardiol for at holde sig i den absolutte verdenselite. Hvis du virkelig vil mærke intensiteten i et opgør, der konstant lugter af knockout-fase, er der intet som at opleve dette møde mellem femdobbelte verdensmester og balkangigant live.