Hvordan man besøger det jødiske kvarter i NYC

Jeg ved ikke, om du har haft lejlighed til at se "Unorthodox" (hvis ikke, kan jeg varmt anbefale den), en Netflix-serie, der netop foregår i dette jødiske samfund, hvor et af medlemmerne flygter til Berlin for at undslippe samfundets strenge regler.

Vi har allerede sagt mange gange, at New York er meget mere end Manhattan, og dette område er et godt bevis på det. I hjertet af Brooklyn, syd for Williamsburg, finder du et filmisk kvarter, der er værd at udforske.

Den bedste måde at opdage det jødiske kvarter på er med en af de bedste ture i New York, der tager dig med til Williamsburg. Med denne guidede tur til fods, der varer cirka to timer, kan du opleve det bedste af dette unikke sted med sin kultur og historie.

På turen går du over Williamsburg Bridge og støder på loppemarkeder, hvor der sælges antikviteter og brugte varer, og hvor du kan blande dig med de lokale. Dette kvarter er uden tvivl et must, hvis du vil lære mere om landets skikke og kulturelle og sociale mangfoldighed.

Hvis du derimod rejser på egen hånd, er mit råd, at du udnytter besøget i den mest turistede del af Williamsburg til at opdage det jødiske kvarter. Stå af ved Bedford Ave (linje L) og gå til det jødiske kvarter. Det tager mindre end 30 minutter, og du vil blive forbløffet over kontrasten mellem de to kvarterer!

Hvis du tager metroen direkte hertil, kan du stå af ved stationerne Marcy Avenue (linje J, M, Z), Broadway (linje G) eller Hewes Street (linje J og M). Se New Yorks metrokort her for at få mest muligt ud af livet under jorden i New York.

Sammenlignet med andre områder i kvarteret, hvor der er masser af gadekunst, smukke lokaler og designboliger, er gaderne i South Williamsburg spartanske og bygningerne enkle med slidte facader og for det meste med tremmer for vinduerne.

I dette område lever en stor del af befolkningen på fattigdomsgrænsen. I mange hjem studerer mændene Toraen og har ikke fået tilstrækkelig verdslig uddannelse til at kunne få kvalificerede jobs, der giver dem mulighed for at tjene mere. Derfor er kvinderne den eneste indtægtskilde i disse familier, der kan have mange børn.

Ja, meget. Faktisk overraskede det mig, at kriminalitetsraten i dette kvarter er lav i modsætning til andre fattige kvarterer i New York. Alle medlemmer af samfundet kender hinanden og hjælper hinanden, så man kan roligt gå rundt og udforske på egen hånd uden problemer.

Min vigtigste anbefaling er, at du tager en rolig tur gennem gaderne og kigger på de lokale butikker, templerne, skikkene... Under turen gennem South Williamsburg vil du se, at restauranterne og butikkerne har skilte på hebraisk, ligesom de typiske gule skolebusser. Hvis du kan, anbefaler jeg, at du går ind i en butik med kosher-produkter og køber noget slik eller et brød.

Men hvis der er noget, jeg 100 % anbefaler, er det, at du inden du besøger området, sætter dig godt ind i deres skikke, så du kan forstå deres livsform. Jeg fortæller dig alt, hvad du behøver at vide, inden du tager derhen.

Det ortodokse jødiske samfund i Williamsburg er det største i USA. Dets indbyggere er chassidiske jøder (en gren inden for ortodoks jødedom), der kom til landet fra Ungarn på flugt fra Anden Verdenskrig og er kendetegnet ved at følge Halacha, dvs. samlingen af de vigtigste jødiske love, til punkt og prikke.

I en kosmopolitisk by som New York, hvor den kulturelle blanding er konstant, er denne ortodokse jødiske samfunds lukkethed slående, da de praktisk talt ikke blander sig med andre. Faktisk har de i kvarteret South Williamsburg absolut alt: butikker, banker, templer, skoler, læger... så de kan leve uden at skulle forlade kvarteret. Det er som en by inden i en anden.

Hvordan er familierne i det ortodokse jødiske samfund?

I modsætning til den moderne verden, som de fleste mennesker lever i, er det jødiske samfund i Brooklyn en gruppe, der er meget knyttet til sine skikke, så de roller, som hvert medlem i familien spiller, er meget veldefinerede.

Ægteskaber er som regel næsten altid aftalt mellem rabbineren og hver ægtefælles familie, som ofte er ret unge. Familierne arrangerer en præsentation af de unge, og ud fra hver enkelt families karakteristika noterer rabbineren navnet på det familiemedlem, der kunne passe sammen med et andet familiemedlem.

Påklædning

Når kvinderne er gift, skal de barbere hovedet, da de ikke må vise deres hår offentligt. Derfor vil du under en tur gennem South Williamsburg se dem bære et tørklæde (tichel) eller en paryk, når de går på gaden. Deres påklædning er meget enkel i overensstemmelse med den beskedenhed, der forventes af dem: mørkt tøj, lange nederdele, strømper, flade sko og ingen accessories.

Mændene skal bære hvid skjorte med jakke og sorte bukser. Som tilbehør bruger de en hat, som kan være af forskellige typer:

Under hatten bærer mændene peiot, lange krøller på hver side af hovedet, som fastsat i Toraen. På denne måde adskilte de sig, ifølge en af mitzvot, fra afgudsdyrkerne, der barberede siderne af hovedet. Skægget, der normalt ledsager peiot, lader man vokse for at vise, at jøder er bundet til et åndeligt liv og ikke til det æstetiske eller den ydre verden.

Roller i hjemmet

Det meste af tiden bruger mændene på bøn og studier af Toraen, selvom nogle arbejder som købmænd. I de fleste tilfælde er det dog kvinderne, der arbejder som lærere eller ekspeditricer for at forsørge familien og opdrage børnene, som ofte er mange, da de ikke bruger prævention.

Børnene

Fødselsraten i det jødiske kvarter i Brooklyn er meget høj. Hver familie har i gennemsnit seks børn. De fleste af deres boliger ligger syd for Division Avenue, men når man går gennem gaderne i South Williamsburg, ser man gårde og haver, hvor der står barnevogne og legende børn. Du vil kun se forældrene med deres sønner om lørdagen, når de går sammen i synagogen for at bede.

På trods af deres unge alder har børnene også regler, de skal overholde inden for samfundet:

Desuden er det skik, at børn i ortodokse jødiske familier ikke får klippet hår, før de er tre år gamle. Denne ceremoni kaldes upsherin og markerer overgangen til en ny fase i livet, hvor man ikke længere er baby, men bliver et barn med en vis grad af uafhængighed.

Isabels rejsetip

Besøg Sander's Bakery på 159 Lee Avenue! De har et stort udvalg af friske produkter til meget gode priser. Kagerne er mine favoritter. Yummy!

I modsætning til kristne og søndagen er den hellige dag for jøder lørdagen. En højtidelig dag, der er beregnet til hvile, hvor butikkerne er lukkede, og det ikke er tilladt at arbejde eller udføre andre aktiviteter såsom at lave mad, vaske, køre bil eller endda skrive.

Derfor er fredag en travl dag i samfundet, da de skal have alt klar, så de på lørdag ikke skal gøre andet end at læse hellige tekster, synge og tilbringe dagen med familien og i synagogen.

Da det er en helligdag, kan du, hvis dit besøg i Brooklyn falder sammen med en lørdag, opleve, hvordan denne særlige dag fejres i South Williamsburg. Du vil se mænd og kvinder på gaden i deres bedste tøj på vej til synagogen. Desuden er gaderne og parkerne som regel fyldt med legende børn. Du vil dog ikke have mulighed for at gå ind i butikkerne, da de holder lukket.

Eruv, det usynlige tråd

Som nævnt må jøder på lørdagen ikke udføre en lang række ting, der indebærer arbejde eller fysisk anstrengelse, for ikke at overtræde den jødiske lov.

Af denne grund fandt samfundet en genial løsning kaldet eruv eller fri zone. Det er en afgrænsning bygget med gennemsigtigt kabel med det formål at etablere et område, hvor man kan udføre visse aktiviteter, såsom at skubbe en barnevogn eller en kørestol, uden at bryde loven.

Faktisk kan man, lige ved begyndelsen af Lee Avenue, se et tråd, der omgiver flere områder i kvarteret og skaber dette sikre rum. Det skal være i perfekt stand uden brud på alle de gader, det løber igennem. Hvis dette ikke er tilfældet, reparerer et vedligeholdelsesteam det fredag morgen under tilsyn af en rabbiner, så alt er klar fredag eftermiddag, når sabbatten begynder. Du tror måske ikke på det, men i Manhattan er der omkring 30 kilometer eruv.

De lægger ikke så meget mærke til besøgende og er vant til at se dem passere gennem kvarteret, men det er en god idé at opføre sig hensynsfuldt, når du er på tur i South Williamsburg. Gaderne i det jødiske kvarter i Brooklyn er ikke blot en kulisse for turister.

Selvom deres tøj, frisurer eller andre detaljer fanger din opmærksomhed, skal du undgå at stirre nysgerrigt på dem, så de ikke føler sig ubehagelige til mode. Vær respektfuld, når du tager billeder, for de kan ikke lide at være i kameraernes søgelys hele tiden.

Sociale normer

Under besøget i South Williamsburg husker jeg, at kulturchokket var stort. Det er overraskende at se børn og kvinder gå på den ene side og mænd på den anden side i grupper adskilt af forskellige hegn.

Desuden ser mændene aldrig kvinderne direkte i øjnene, da det ville være en måde at blive fristet til synd. De går normalt med blikket rettet mod jorden. Faktisk vil du bemærke, at når turister går gennem kvarteret, ignorerer beboerne dem. Det er ikke ofte, at medlemmer af det jødiske samfund i Williamsburg interagerer med andre, der ikke tilhører kvarteret.

Et besøg i det jødiske kvarter er en af de ting, du skal have med på din rejse til New York. Hvis du har lyst til at udforske Brooklyn med en guidet tur, skal du vide, at der er nogle ture i New York på spansk, der går gennem dette område, med den fordel, at du kan spørge guiden om alt, hvad du vil vide, og bede om alle de anbefalinger, du har brug for. Hvis du for eksempel vælger at tage på kontrastturen i New York, vil du køre gennem byen fra nord til syd og slutte turen i Brooklyn.

Det er en fantastisk måde at opleve byens kulturelle kontraster på, idet du får den historiske kontekst, der hjælper dig med at forstå, hvordan snesevis af kulturer lever side om side i denne store by.